Planter un arbre est un geste simple en apparence, mais riche de sens, d’émotion et de responsabilité. Que ce soit pour marquer un événement, honorer un être cher, ou simplement embellir un jardin, savoir comment planter un arbre dans les règles de l’art permet de maximiser ses chances de reprise et de croissance. Voici un guide complet à destination des jardiniers débutants, pour que chaque plantation devienne un acte réussi et durable.
Choisir le bon arbre pour le bon endroit
Avant de se lancer dans la plantation, le choix de l’arbre est essentiel. Toutes les essences ne conviennent pas à tous les sols, ni à tous les climats. Il est donc important de réfléchir en amont à l’environnement de plantation. L’exposition au soleil, la nature du sol, l’espace disponible à l’âge adulte, ainsi que la rusticité de l’essence doivent être pris en compte.
Un arbre fruitier, par exemple, aura besoin d’un ensoleillement généreux pour fructifier abondamment. Un conifère comme le cèdre ou l’if préférera un sol bien drainé. Connaître les besoins spécifiques de l’arbre que l’on souhaite planter est donc la première étape indispensable.
Choisir le bon moment pour planter
L’automne est souvent la période idéale pour planter un arbre. Les températures sont plus douces, le sol est encore chaud, et les pluies plus régulières favorisent l’enracinement. Planter en automne permet à l’arbre de s’installer tranquillement avant l’arrivée de l’hiver, et de redémarrer sa croissance au printemps dans de bonnes conditions.
Cependant, il est aussi possible de planter au printemps, à condition de bien arroser et de protéger l’arbre des premières chaleurs. Les plantations estivales sont déconseillées, sauf si l’arbre est livré en conteneur, et que des arrosages rigoureux sont possibles.
Préparer le sol pour accueillir l’arbre
Le sol est le berceau de l’arbre. Une terre bien préparée, aérée, enrichie, favorisera l’enracinement et donc la croissance future. Il est recommandé de creuser le trou de plantation quelques jours à l’avance, afin de laisser la terre respirer. La profondeur du trou doit être d’environ 60 à 70 centimètres pour un arbre, et le diamètre au moins deux à trois fois supérieur à celui de la motte ou des racines.
Une fois le trou creusé, il faut extraire et conserver la terre de surface, plus riche que celle du fond. Le fond du trou peut être amélioré par l’ajout d’un peu de compost ou de terreau, mais sans contact direct avec les racines, pour éviter les brûlures. Un petit dôme de terre meuble peut être formé au centre du trou pour y déposer l’arbre.
Installer correctement l’arbre dans le trou
Lorsque vient le moment de planter, il faut retirer délicatement l’arbre de son pot s’il est en conteneur, ou déballer soigneusement la motte s’il est en sac. Dans le cas d’un arbre à racines nues, un pralinage est souvent recommandé : il s’agit d’enrober les racines dans une boue argileuse nutritive.
L’arbre est ensuite placé au centre du trou, bien droit. Le collet de l’arbre (la zone entre les racines et le tronc) doit rester légèrement au-dessus du niveau du sol. C’est un repère crucial à respecter pour éviter l’asphyxie des racines ou la déshydratation du tronc.
Reboucher le trou et assurer la stabilité
Une fois l’arbre positionné, on peut reboucher progressivement avec la terre extraite, en tassant légèrement au fur et à mesure pour éviter la formation de poches d’air. Il est conseillé d’arroser abondamment après la plantation, même s’il pleut, afin de bien humidifier le sol et de favoriser le contact entre la terre et les racines.
Si l’arbre est jeune ou planté dans une zone ventée, l’installation d’un tuteur est fortement recommandée. Un bon tuteur assure la stabilité de l’arbre les premières années, sans le gêner dans sa croissance. Le lien entre l’arbre et le tuteur doit être souple, sans blesser l’écorce.
Protéger et entretenir l’arbre après plantation
Planter un arbre n’est que le début d’une relation à long terme. Les premières années sont déterminantes. Il est essentiel d’arroser régulièrement, surtout pendant les périodes de sécheresse, et de veiller à l’enherbement au pied. Un paillage organique, comme du bois raméal fragmenté, des feuilles mortes ou de la paille, permet de conserver l’humidité et de nourrir le sol.
L’arbre peut nécessiter une taille de formation selon son essence. Cette taille douce vise à orienter sa croissance, à favoriser une bonne charpente, et à éliminer les rameaux mal positionnés ou abîmés.
L’arbre comme symbole d’engagement
Apprendre à planter un arbre, c’est aussi apprendre à prendre soin du vivant. Chaque plantation est un engagement, une responsabilité, un lien créé entre l’humain et la nature. Que l’on plante un arbre pour célébrer une naissance, honorer une mémoire, ou simplement pour verdir son espace, ce geste prend tout son sens quand il est pensé, préparé et accompagné dans la durée.
Découvrir tous nos arbres
